Tasauskierros alkaa Raksilasta

Blues ja Kärpät kohtaavat SM-liigan tasauskierroksella, tänään Oulussa ja huomenna Espoossa. Otteluparit  muodostettiin joulukuussa siten, että sarjassa alempana olevat joukkueet saivat järjestyksessä valita vastustajansa. Kärpät valitsi Bluesin aivan kuten se teki myös vuosi sitten.

Sarjataulukon kannalta asetelma on herkullinen. Kärpät on nyttemmin noussut Bluesin edelle. Joukkueet miehittävät sijoja 7 ja 8, ja eroa on seitsemän pistettä. Tämän viikonlopun jälkeen se voi olla mitä tahansa 1 ja 13 pisteen väliltä.

”Sarja on mielenkiintoinen. Meillä on nyt kaksi päivää aikaa näyttää, että Kärpät teki hyvän valinnan. Jos ja kun me haluamme tavoitella jotain, katsomme taulukossa eteenpäin. Kuusi pistettä Espoon Bluesille ja otamme heidät kiinni”, maalailee Blues-valmentaja Mikko Saarinen.

Saarinen on aina korostanut edellisen pelin merkitystä. Nyt se on voitto Jokereista, eikä viime lauantain Kärppä-ottelun tunnelmiin tarvitse enää palata. Helsingissä Blues oli rohkea ja aloitteellinen. Siihen, miksi kahden maalin johto suli lopussa, on monta syytä, mutta lopussa hyvät otteet palkittiin. Voitto nostaa itseluottamusta.

Bluesin debytantit esiintyivät Jokereita vastaan upeasti. Maalivahti Antti Ore söi ensimmäisen erän torjunnoillaan Jokereiden eväät. Ykkösketjun laidalle luistellut espoolaisen kiekon suurimpiin lupauksiin kuuluva 17-vuotias Juuso Ikonen otti heti paikkansa ja merkkautti syötön.

”Yksi lahjakkaan pelaajan mittari on siinä, että pystyy heti sopeutumaan seuraavalle sarjatasolle. Juuson avulla me paikataan tietysti loukkaantumisia, mutta halutaan jäälle tuoreutta ja raikkautta muutenkin. Hänen hetkeään on odoteltu pitkin syksyä ja nyt kun se tuli, mies vastasi huutoon. Hänessä näemme prospektia paljon pidemmälle kuin tähän kauteen ja nyt jokainen peli tuo arvokasta kokemusta siihen pankkiin”, Saarinen kehuu.

Ikonen ja Ore jatkavat Oulussa pelaavassa kokoonpanossa. Sairaslistalta paluun tekee puolustaja Jani Hakanpää.

Bluesin tiedotteesta / UrheiluEspoo